純母乳哺育仍是嬰兒最好的營養來源

以下文章摘自母乳哺育專區

純母乳哺育仍是嬰兒最好的營養來源。母親在哺乳期應注意均衡的飲食
2002年世界衛生組織及聯合國兒童基金會採用嬰幼兒餵食全球策略， 呼籲所有政府及其他部門：“ 確保所有健康及相關部門保護、鼓勵及支持純母乳哺育六個月，並持續哺乳到兩歲或兩歲以上。

　　母乳哺育是提供嬰兒健康、生長及發育的最佳餵食方式，也是婦女生育過程中的一部分，對於婦女的健康有正面重要的影響.
　　　　
　　根據2004年台灣的統計資料顯示，持續母哺六個月以上的比例為19.8 %，而能夠完全母乳哺育至六個月的比例則只有約13.1% (註、瑞典2002年為72%，英國2005年為25%，美國為13.3%)。而有42.4%的嬰兒從出生後從未喝過一口母乳。

　　母乳不僅是一種食物。母乳是含豐富免疫因子的活組織，當嬰兒還無法自我保護時，可提供嬰兒持續且活性的保護減少感染。在產後幾天母親以富含抗體的初乳提供嬰兒最理想的免疫。少量的初乳，含有豐富的免疫球蛋白及抗體，正是初生兒所需的一切。純母乳哺育的寶寶比喝配方奶及混餵的嬰兒較不容易發生腹瀉、肺炎或是及其他感染性疾病。

　　母乳中包括了嬰兒前六個月所需最適量的熱量、蛋白質、維他命、其他養分及水分。這些營養成分對嬰兒而言品質最佳，比配方奶或其他食物更容易完全消化、吸收。當母乳寶寶長大時，比人工餵食寶寶較不易過胖，較少過敏，智能測試分數比較高。

　　母乳對於六到二十四個月大嬰幼兒的營養需求仍有很大的貢獻，尤其是蛋白質和很多種的維他命。但是幼兒所需要的部分熱量以及某些礦物質，例如鐵和鋅，就必須由副食品中加強補充。六個月後提供適時、適當以及安全的富含鐵質之副食品，伴隨持續的哺乳是十分重要的。

　　除了嚴重營養不良的情況，不論母親營養狀態如何，她所進食的各種食物都會持續地製造好的母乳。母親額外所需的食物成本相對是較少的，也不需要擔心配方奶或其他奶類的花費。

　　頭六個月純母乳哺育，且月經也還未恢復時，母親再次懷孕的機率很低，也能較快的回復到產前的體重。母親乳癌、卵巢癌的風險較低，也較少骨質疏鬆症情形。

　　為什麼許多嬰兒無法純母乳哺育，或者提早停止哺乳？

因為母親、保健專業人員、家庭和社會大眾不了解何謂純母乳哺育以及持續哺乳會有什麼好處，所以無法提供哺乳媽媽遇到困難時所需要的支持及建議。

因為母親、保健專業人員、家庭和社會大眾不相信純母乳哺育六個月是可能的，或是媽媽有足夠的奶水。他們也不知道任何添加的食物或是液體實際上大多是不需要，甚至會影響哺乳的。

因為媽媽在六個月前就需要返回職場 。

因為商業廣告誤導大眾認為配方奶和純母乳一樣好。
要能夠純母乳哺育，並且持續哺乳，母親需要有正確的知識及支持的環境。當每個人，包括保健專業人員、 家庭及社會成員都有正確的知識 ，而純母乳哺育是社會的常模時，這就可能做得到。